网络营销不是简单的网络推广，网络营销包含网络推广却又高于网络推广。而网络营销的核心应该是：供需双方通过互联网进行的一种交换行为，这种行为之所以存在，基础是通过互联网进行这种交换对双方都有利或者说更有利。
网络营销链条中的一端是供应方、一端是需求方，供应方通过互联网寻找需求方，需求方也在通过互联网寻找供应方，而在这条链条中，位于链条柄的是需求方，只有把握了这个柄，也就是说把握了用户的需求，才能把握这根链条的主动权。
因此，网络营销的本质是一种管理，是基于互联网经济背景下，以目标用户需求为出发点，以互联网为工具的管理过程。
网络营销也不仅仅是供应方的单方行为，网络营销不是靠几套群发软件就能够实现的，如果能够凭借几款群发软件就能实现网络营销，那无异于说，天上下雨也会下金条。群发软件多勉强可以称为网络推销，而不能称之为营销，而且群发软件是一种让人讨厌的推销方式。
网络营销的首要工作不是推广，而是在网络经济的大背景下定位你的产品和服务，在网络经济时代，网络营销的对象服务与产品，其定位、设计、开发都可以通过互联网进行，要让目标用户参与到产品与服务的定位、设计、开发中。
在传统经济时代，用户的个性化需求难以一对一的满足，但网络经济将使这一现状发生革命性的变化，目前网络上已经出现了许多可以根据客户的要求个性化定制商品的网站，网络营销公司认为，这个代表着网络经济发展的一个趋势。从早的戴尔电脑到现在的个性化定制网站的大量出现，充分说明用户可以通过网络参与到产品的设计与开发之中。因此，网络营销工作的首要工作是定位、设计与开发，而这种设计是用户可以参与其中的。
